Речь идёт о событиях, которые произошли в Якутии в ранние годы советской
власти — где-то в 30-е годы. Было два брата — старшему около тридцати,
младший лет на пять моложе. Оба были кадровыми охотниками и пошли осенью
поохотиться месяц-другой в дремучие леса, где дичь ещё не распугана
человеком. У них это был не первый совместный дальний поход, так что они
уже были привыкшие, лес для них — что дом родной. Устроились возле
какой-то безымянной речки в лесу, быстро построили временную хижину и
приступили к охоте. Дичи было много — за пару-тройку дней настреляли
немало.
Где-то на четвёртый или пятый день пошёл первый снег. В
тот вечер братья сидели в хижине после охоты и ужинали, когда вдруг
услышали, что возле хижины кто-то ходит. Сначала схватились за ружья —
вдруг медведь? Но шаги были вполне человеческими, и женский голос вдруг
произнёс: «Бр-р, холодища-то какая!». Тут братья оба впали в недоумение.
Меж тем дверь открылась, и в хижину входит красивая молодая женщина в
нарядной одежде. Увидев братьев, она радостно рассказала, что она
жительница деревни неподалёку отсюда, вышла утром прогуляться по лесу и
заблудилась — весь день блуждала по лесам, уже думала, что умрёт, но тут
увидела хижину.
Братья переглядываются — местность они знают, в
радиусе трехста километров вокруг никакой деревни нету. Но женщина
вполне себе настоящая, вся от холода дрожит, и они учтиво предоставляют
ей место у стола, наливают чай и суп. Она с благодарностью всё это
принимает и рассказывает про себя — как она напугана, как хорошо, что ей
повезло, и так далее. Старший брат кивает да поддакивает, а младший
поглядывает на гостью с подозрением. Улучив момент, под предлогом
справить нужду выходит из хижины. Там уже сумеречно, но различить что-то
ещё можно. На свежевыпавшем снегу видны следы женщины. Он следует по
ним всё дальше, и в итоге следы обрываются у берега речки. А речка ещё
не замёрзла — если бы женщина переправлялась вплавь, то была бы вся
мокрая. Подозрения младшего брата растут; он вспоминает про легенды
охотников о древних злых духах, которые живут в далёких лесах. Решает
осторожно шепнуть о своих соображениях брату и дальше действовать по
обстоятельствам.
Заходит обратно в хижину, а там уже бутылку
открыли. Флирт в самом разгаре — видно, что старший брат увлёкся
женщиной не на шутку. Оно и понятно — он не женат, а женщина красивая, и
к тому же сама с удовольствием поддерживает эту игру. Младший брат
пытается вклиниться в разговор, мол, охотничья экипировка мокнет под
снегом, нужно выйти убрать, на что получает со стороны брата
выразительный взгляд, а женщина на мгновение одаривает его таким
колючим, неженским, даже нечеловеческим взглядом, что у младшего все
слова застревают в горле. Он отходит в сторону, сидит в углу, тем
временем флирт всё ближе к конечной стадии.
В итоге младшему
брату всё-таки ему удалось поймать старшего, когда тот выходил на улицу
перед тем, как отправиться в постель. Он пытается рассказать ему про
следы, про тот страшный взгляд женщины и о том, что вся её история шита
белыми нитками, но старший брат мало того, что в предвкушении «отдыха»,
так ещё и сильно пьян и ничего не хочет слышать. Кончается дело тем, что
он припирает младшего брата к стенке хижины и обещает устроить ему
весёлую жизнь, если он помешает им. Младший брат за это сильно обиделся
на него — тот раньше никогда не позволял себе с ним так разговаривать,
пусть даже и пьяный.
Парочка устроилась в углу хижины и
отгородилась ширмой. Свет потушили, младший брат лежит в другом углу,
вслушивается в характерные звуки. На всякий случай прямо под одеялом
держит заряжённую двустволку. Лежит, процесс в другому углу
продолжается, вроде всё спокойно. Незаметно его сморил сон.
Проснулся
ночью от какого-то скрежета. Судя по тому, что угли от огня ещё не
потухли окончательно, прошло не так много времени. Странный скрежет явно
доносится из угла, где лежат женщина и брат, и после каждого скрежета
слышен то ли стон, то ли тихое завывание брата. Младший вскакивает с
кровати и с ружьём наперевес бросается вперёд. Отдёргивает ширму одной
рукой, другой держа двустволку наготове — и видит в темноте, что его
брата оседлал какой-то тёмный силуэт совсем не женских форм, с ярко
горящими жёлтым огнём глазами на пол-лица, и грызёт его шею — а звук
раздаётся от скрежета клыков о шейные позвонки. Брат только слабо
стонет. Младший от такого зрелища чуть не потерял сознание, но всё же в
упор выстрелил промеж глаз этого существа. Раздался визг, существо
соскочило с брата и бросилось к выходу. Младший палит вслед из второго
ствола, с ещё более пронзитальным визгом существо выбегает из хижины,
выдавив собой дверь. Младший брат срочно размешивет угли, добавляя
света, и склоняется над своим братом — но уже поздно: глаза закатились,
горло перегрызено, вся постель в крови. Ещё странно, что потом младший
брат так и не нашёл следов крови той твари на полу или снаружи, хотя
дважды попал из дробовика в неё.
Как только рассвело, он поехал
обратно в населённый пункт. Потом вернулся с людьми забрать тело брата и
снести хижину. С тех пор ту речку стали называть Абасы-Юрэгэ (Речка
злых духов) и перестали ходить в её окрестностях. Младшего брата на
некоторое время задержал НКВД по подозрению в убийстве брата, но потом
отпустил, так как следователи пришли к выводу, что такие раны мог
нанести только дикий зверь, а не человек. Поделиться:
|