"Ско­ро бу­ду!" — Вздохнув, я отшвырнул телефон на диван. Будет она, как же. Сколько себя помню, после этих слов Аня никогда не появляется вовремя. Проверив, что сотовый совершил посадку удачно, я повернулся к ноутбуку. Скука. До прихода подруги не меньше получаса, делать нечего. Стоит ли взяться за домашку? Бросив внимательный взгляд на одиноко лежащий учебник, я снова вздохнул. Сегодня, зная Аню, уже не будет времени писать доклад. Так что, не повредит и...

Ноутбук нас­той­чи­во пис­кнул. Ну, что еще?

Но­вый е-мэйл... Ко­го ко мне черт принес?

"Пользователь: Мисс Смерть".

"Мисс Смерть"? Ка­кая глу­пость. Зуб даю — ка­кая-ни­будь де­вица, лет че­тыр­надца­ти, с за­вышен­ной са­мо­оцен­кой и ро­зовы­ми соп­ля­ми вмес­то моз­гов. Уда­лить?
Се­кун­ду выж­дав и убе­див­шись, что пись­мо ни­куда не про­пало, я моргнул и клик­ну­л по на­зой­ли­вому со­об­ще­нию.

"Здравствуй, дорогуша! Се­год­ня ты из­бран­ смертью. Жди её в гос­ти! Ах, да, ми­лый — не пу­гай­ся, ког­да от­кро­ют­ся две­ри. Твой счёт­чик за­пущен. Про­живи ос­тавши­еся пол­ча­са дос­той­но.
С любовью, Смерть".

Пару раз мор­гнув, я пе­речи­тал со­об­ще­ние. Что за бред? Недолго думая, я решил написать ответ:

"Очень смешно."

Но как только я щелкнул мышью, чтобы отправить сообщение, пришел ее ответ. В ту же секунду. Что за?...

"Ох, я заставлю тебя хохотать, милый!"

От­ку­сив от шо­колад­ки, я аж вздрог­ну­л, ког­да на эк­ра­не не­ожи­дан­но по­яви­лось окош­ко с над­писью го­тичес­ким сти­лем: "Ска­чать файл "Здравствуй, дорогуша"?"

Снеж­ка, до это­го лениво ва­ляв­ша­яся на по­докон­ни­ке, взви­лась, вы­пус­тив ког­ти, и ярос­тно за­шипе­ла. Бе­лос­нежная шерсть вста­ла ды­бом, а го­лубые глаза зас­верка­ли. И че­го она так?

Сох­ра­нить в пап­ке "Хлам".

Я ско­сил взгляд на кош­ку. Та толь­ко през­ри­тель­но фыр­кну­ла и од­ним прыж­ком сос­ко­чила с по­докон­ни­ка пря­мо ко мне на ко­лени. Не­-е-ет, нуж­но прек­ра­щать си­деть на по­лу, эти ее вык­ру­тасы уже раз­дра­жа­ют.

Файл ска­чал­ся. От­крыть ли?

Я по­жал пле­чами и щел­кну­л "Да". Снеж­ка сно­ва за­шипе­ла, по­лос­ну­ла эк­ран ког­тя­ми и ус­пешно скры­лась под ди­ваном, спа­са­ясь от мо­его пра­вед­но­го гне­ва.

"Пре­датель­ни­ца!" — ус­ты­дил я ее и при­нялся за­едать го­ре шо­кола­дом. Ноутбук и вправ­ду жаль — три длин­ные ца­рапи­ны че­рез весь эк­ран его яв­но не ук­ра­ша­ют.

Чес­тно го­воря, я ожи­дал че­го угод­но, кро­ме... Глу­пого, бе­лого шу­ма. Ну что за лю­ди? При­сыла­ют вся­кую дрянь, а мне по­том... На этом мои дис­куссии по по­воду лю­дей за­кон­чи­лись. Дверь ти­хонь­ко скрип­ну­ла...

"Ань? Это ты?"

Я прис­лу­шался. Ша­гов не слыш­но. Обыч­но, под­ру­га гро­хочет, шу­мит, то­па­ет и гре­мит всем под­ряд так, что при­ходит­ся за­тыкать уши. На­вер­ное, го­товит сюр­приз, раз прим­ча­лась так ра­но...

Стоп. Дверь за­кры­та. Она за­пер­та на два обо­рота клю­ча. Я са­м лич­но по­вора­чива­л его в зам­ке.

Наз­ло мо­им рас­ша­лив­шимся нер­вам, бе­лый шум уси­лил­ся, а на бе­лом эк­ра­не на­чало мель­кать неч­то не­понят­ное — слов­но че­ловек в чер­ном пла­ще пря­чет­ся за нап­рочь ды­рявой шир­мой. Так и сквозь "бе­лый шум" прос­ве­чива­ло неч­то черное.

"Аня, твою мать, не пу­гай ме­ня!" — как мож­но гром­че крикнул я, что­бы под­ру­га прек­ра­тила свои ду­рац­кие шу­точ­ки. У ме­ня уже бы­ли не­кие пред­по­ложе­ния нас­чет этой са­мой "Мисс Смер­ти"... Ду­ра-Аня.

За ок­ном не­ожи­дан­но кар­кну­ла во­рона, да так хрип­ло и гром­ко, что я под­прыг­ну­л на мес­те. Они что, сго­вори­лись все?

"Во­рона — пред­вес­тник ско­рой смер­ти", - как наз­ло, всплы­ла мысль. Снеж­ка сно­ва за­шипе­ла, с ужа­сом ко­сясь на ме­ня го­лубым гла­зом из-под ди­вана.

"Ань, ну, я те­бе сей­час ус­трою!" — с тру­дом уни­мая нер­вный тик, я под­ня­лся на но­ги, и выг­ля­нул в ко­ридор. И удивленно замер там, где стоял.

Дверь бы­ла от­кры­та. В хо­лод­ный сум­рак при­хожей про­никал свет от де­шевой лам­почки с лес­тнич­ной клет­ки.

"Э-э, А-а-ань, — сев­шим го­лосом поз­ва­л я, подходя к но­ут­бу­ку. — А-ань!"

Этот на­зой­ли­вый бе­лый шум наг­не­тал об­ста­нов­ку. С детс­тва его не люб­лю, а тут он был сов­сем не к мес­ту...

Че­рез си­лу удер­жи­вая се­бя от то­го, что­бы не пом­чать­ся от­сю­да ку­да по­даль­ше, я до­шел до но­ут­бу­ка и тут нер­вы у ме­ня-та­ки сда­ли.

По все­му эк­ра­ну мо­его быв­ше­го лю­бимо­го ноутбука рас­полза­лись мел­кие тре­щины, на­поми­ная своим видом боль­шую па­ути­ну. Бе­лый шум зву­чал слиш­ком гром­ко, окон­ча­тель­но до­бивая ед­ва жи­вые нер­вные клет­ки, а по кла­ви­ату­ре рас­те­калась стран­ная баг­ро­вая жид­кость, со­чась пря­мо из прок­ля­тых клавиш.

Крикнув неч­то нас­толь­ко не­цен­зурное, что са­мому ста­ло стыд­но, я со всех ног ки­нулся к вы­ходу и ут­кну­лся в зак­ры­тую дверь. За­пер­то!

Бе­лый шум вне­зап­но про­пал, слов­но его и не бы­ло. Ти­шина да­вила со всех сто­рон, тем­но­та в при­хожей ста­нови­лась все не­выно­симей.

За­кусив сус­тав паль­ца, я на нег­ну­щих­ся но­гах дви­нулся об­ратно. Толь­ко бы мне все это по­каза­лось... По­жалуй­ста...

Об­хва­тив се­бя ру­ками, я вош­ел в ра­зом по­тем­невшую ком­на­ту. В по­меще­ние слов­но вли­ли сум­рак, и он, цеп­ля­ясь клоч­ко­ваты­ми паль­ца­ми, по­полз по сте­нам, за­наве­сил со­бой ок­на, рас­текся по пар­ке­ту. Но­ут­бук сто­ял меж­ду пись­мен­ным сто­лом и ди­ваном, как ни в чем се­бе не бы­вало... Не­уже­ли, дей­стви­тель­но по­каза­лось?

На темном эк­ра­не свер­кну­ла мол­ния, рас­по­лосо­вав­шая над­вое мрач­ное пла­мя кос­тра. Оно го­рело без­звуч­но, мертво, как приз­рак, слу­чай­но по­пав­ший в наш мир. Тус­клый, не­живой, поч­ти не­под­вижный...

"Здравствуй, дорогуша!"

Я вздрог­ну­л, как от уда­ра то­ком. Это все не­ре­аль­но... Ни­чего это­го нет, мне все ви­дит­ся... Я сплю, и мне на­до прос­нуть­ся... На счет три... Я прос­нусь на счет три, в сво­ей ком­на­те и ни­чего это­го не бу­дет...

Один.

Это не страш­но... Взять — и прос­нуть­ся. Толь­ко бы не ви­деть эти сте­ны, объ­ятые ог­нем. Не чувс­тво­вать бо­ли от ожо­гов. Сте­ны, го­рящие вок­руг. Те­ни, тол­пя­щи­еся воз­ле... Ши­зоф­ре­ния? Да, точ­но, я рех­ну­лся... И ме­ня бу­дут дер­жать в пси­хуш­ке... Ко­лоть ле­карс­тва, при­вязы­вать рем­ня­ми к кро­вати... Да пле­вать! Мне прос­нуть­ся на­до!

Два.

По­чему я го­рю? По­чему вок­руг бес­ну­ют­ся те­ни, тре­пещет мер­твое пла­мя? Прос­нуть­ся, прос­нуть­ся, прос­нуть­ся... Не­мед­ленно! Ос­та­лось сов­сем чуть-чуть, ну же, прос­нуть­ся!

Три.

Ока­залось, это сов­сем не боль­но — про­сыпать­ся...

***

"Три дня на­зад с со­бой по­кон­чи­л школьник, вы­да­ющийся вы­пус­кни­к. Бе­зутеш­ные ро­дите­ли со­об­щи­ли нам, что при­дя до­мой, они зас­та­ли своего сына си­дящим в спаль­не, на полу. Он хо­хота­л в го­лос, что-то кри­чал об ог­не, а по­том за до­ли се­кун­ды вскры­л се­бе ве­ны од­ним из ос­колков раз­би­того ок­на, со сло­вами "Проснись!". Умер­, не при­ходя в се­бя, по пу­ти в боль­ни­цу. Сей­час на эк­ра­не вы ви­дите его фо­тог­ра­фию. Мо­лодой та­лант..." — вещал старый, пыльный телевизор.

"Мда... — про­бор­мо­тала девушка, лет сем­надца­ти, вык­лю­чив те­леви­зор и ус­та­вив­шись в све­тящий­ся мо­нитор компь­юте­ра. — ди­аг­ноз — су­мас­шедший кре­тин­. Ле­чить та­ких на­до, да не по­может."

Она щелкала мышью, как вдруг... Ти­хо пис­кнул но­вый е-мэйл.

"Здравствуй, дорогуша!" ...