Выпала однажды зима лютая, холодная. Воробьи на лету замерзали,
ребятишкам в школу запрещали ходить, транспорт городской частенько
останавливался. К ночи мороз усиливается, жители с тревогой батареи
отопления трогают — вдруг как полопаются и город без тепла останется?
Стонет в них по ночам что-то, гул странный от них идет, но температуру
держат — тепло в квартирах. В котельной комиссия дежурит: следят,
чтоб вовремя уголь подвозили, и все надежды у них на главного кочегара.
Был он хмурым, высоким, неразговорчивым, за городским теплом вот уже
пятый десяток лет следил. Сам эту котельную строил, сам в ней работал. А
жителям тревожно, просыпаются по ночам они и, оцепенев от страха,
слушают, как визжит в трубах вода под бешенным давлением, клохочет,
хрипит предсмертно... вдруг, как авария? Спрашивает комиссия кочегара: — Чем тебе помочь? — Под локоть не лезьте, — грубо отвечает он, — да помощников больше присылайте, чтоб бесперебойно уголь в топки засыпать. Народу
к нему нагнали... да только не всякий такую дьявольскую работу
выдержит: придут к нему утром, а у него два-три человека осталось. — Что еще надо сделать, чтоб город без тепла не оказался? — спрашивает комиссия. — Мешаться не надо, — осаживает их кочегар, — вы бы мне помощников хороших присылали, а то все ить разбегаются. Тогда активистов по фабрикам и заводам набрали, и к нему. Выдержал
город морозы, теплее стало, поворот к весне наметился. Уехала комиссия с
котельной, жители тревоги свои напрасные забыли, да только ждут в
семьях активистов, да не дождутся. Милиция забеспокоилась, куда люди пропали? Берут главного кочегара на допрос: — Не знаешь ли ты, куда помощники твои подевались? — Знаю, — говорит он степенно, — Богу душу отдали, зато город спасли. — Как это? — ничего не поняли следователи. Усмехается кочегар: —
Один уголь так температуру не поднимет. И чтоб давление было, и трубы
выдержали. Чувствуешь, что предел наступает, бросишь человечка в топку —
вот тогда и давление в норме, и жар настоящий идет. Засудили,
конечно, кочегара, расстреляли, но побоялись жителям признаться, что все
лютые морозы город на тепле человечьем продержался. Поделиться:
|