- Мотив? Кусок хлеба. Да, да, мне известно. Я забрал уже очень много. Но осуждения прогнившего общества нельзя воспринимать всерьёз. Они ежедневно обворовывают друг друга, пожирают тех, кто дал слабину, и обсуждают меня, верно? Знаешь, что я скажу по этому поводу? Бывают такие дни, когда на хлеб я намазываю икру, а она ведь в дефиците и стоит очень дорого! - цитата неизвестного вора из Бронлуса.

Очередной город под названием Кардикан, новые кражи и возмущения. Лэйн никогда не задерживается на новом месте больше недели и всегда находит что-нибудь ценное. Нередко всё проходит по плану, конечно, если речь идёт об обычных гражданах. Возможно, такие люди думают, что их пронесёт. Замки простенькие и взламываются за считанные секунды. Меховая подошва позволяет Лэйну избегать шума, но естественно, от скрипящей доски в полу ничего не спасает. Благо, вор искусен и в случае возникновения проблем может скрыться в любой момент. Ночь свидетельница и спутница жизни.
Но бывают и тяжёлые случаи. Дома элитных горожан, особняки богатеньких торговцев и здания прочих элитных сообществ. В таких местах может быть много чего неприятного…. К примеру, ловушки или охрана. Тем не менее, добыча того стоит.
По краю ходит множество слухов о таинственном воре. Жители двух городов, которые он посещал ранее, встревожены из-за пропажи ценных вещей, а местные власти ничего не могут сделать. Кандалы дожидаются своего часа…. Часа, когда железные кольца, скреплённые цепями, смогут впиться в запястья Лэйна. Возможно, такое время когда-нибудь и наступит, но явно не сегодня.
В эту, казалось бы, обыденную ночь, вор решил заняться своим любимым делом. Уверенный в своих силах, он не стал тратить много времени на осведомление и наводки. Минуя мрачные городские улочки и умело пользуясь тенями, Лэйн добрался до особняка Триумфа, что находится на окраине Кардикана и принадлежит Турану коллекционеру.
Величественный двухэтажный дом огорожен высоким забором. Небольшой сад, занимающий большую часть владений, неухожен. Кусты разрослись и в некоторых местах начали сплетаться с ограждением. Дорожка, ведущая от главных ворот и до входной двери, выложена из камня. Местами она разбита, но кому какое до этого дело. Фонтан отделан в виде местной богини плодородия, которой молится большая часть населения этого чёрствого города. Лэйн украдкой выглянул из-за угла здания, построенного близ ворот Триумфа, и убедился в отсутствии посторонних лиц.

- Хм…. Вчера коллекционер умер при странных обстоятельствах, а тут ни единой души, - понизил тон вор. - Должно проводиться расследование. Толпы пронырливых газетчиков, доблестная стража и судьи, которые ищут следы преступников, выявляют причины смерти и творят прочие гнусные дела, - он прижался к стене и добавил:
- Эта новая должность быстро распространяется по всему краю, интересно, когда поймают первого взяточника? Вот будет потеха.

Масляный фонарь освещает часть улицы около главных ворот особняка. Пламя в округлой решётке иногда поддёргивается из-за слабого ветра. Вор без опаски вышел на свет и явил свою внешность.
Черные облегающие одеяния из кожи идеально сочетаются с его деятельностью. Одежда не стесняет движение и выдаёт в хозяине утончённую личность. Гладкие наплечники с символом разрезанного пера выглядят неотразимо. На голову надет капюшон, а нижняя часть лица закрыта тканью. Лишь выразительные зелёные глаза и густые брови на виду. На поясе у Лэйна закреплена небольшая сумочка с отмычками и прочими прелестями жизни.
Каждая тень - его союзник. Любой угол, шкаф или тумба, за которую можно спрятаться, являются невольными партнёрами его деяний. Неуловимый вор приблизился к высоким воротам и бросил короткий взор на громадный замок.

- Какие мы негостеприимные. Впрочем, это неудивительно, учитывая то, что коллекционер больше не сможет принимать гостей. Да и взламывать механизм под светом фонаря было бы непростительной глупостью, - молвил Лэйн и направился вдоль ограждения.

На его пути встретилась изорванная газета. Внимание вора привлёк рисунок и объявление о награде. Он остановился, поднял свод новостей и удивился.

- Я наступаю своей славе на пятки. За мою голову назначена награда в тысячу золотых монет. Публикация вчерашняя, да и художники постарались. Правда выгляжу я совсем иначе… - Лэйн замолк и нахмурил брови, - Эй! Это что? Родинка на щеке? -  он пристально взглянул на рисунок. - Какого чёрта? Надеюсь, что это всего лишь грязь на бумаге, а то выглядит как-то нелепо и ужасно. Что обо мне могут подумать? Вор с родинкой на лице… Это пострашнее виселицы. Наверное, нужно наведаться к местным художникам и дать эксклюзивное интервью, а все инструменты забрать себе. Кто знает, а вдруг у меня талант? - он на мгновенье приподнял левую бровь, отбросил газету в сторону и вернулся к своим делам.

Выискивая брешь, он завернул за угол ограждения и направился дальше. Фонари остались позади, и лишь редкий лунный свет, периодически скрывающийся за тучами, продолжал освещать путь.

- Осведомитель сказал, что где-то тут должна быть дыра… - произнёс Лэйн, разглядывая забор и не останавливаясь. - Повсюду заросли. Попробуй её найди. А ещё эти предупреждения от связного. Выбери другого, выбери другого, - он скривил голос повторяя фразу, а после недолго паузы продолжил нормально говорить. - Он рассказал о том, что Туран был не самой приятной личностью. Благодаря своему влиянию, в его списке числятся разнообразные грязные делишки. Последние слова были о дьяволе, который самолично явился за душой коллекционера. Мистика…. Вздор. Вот вор, которого никто не может поймать, это мистика, - теша своё самолюбие, он, наконец, нашёл тайный проход среди колючих зарослей. - Главное, что у него в доме есть много чего интересного.

Лэйн без особого труда попал на территорию Триумфа, но умудрился слегка поцарапать предплечье своего костюма.

- Зараза… - он взглянул на незначительные повреждения и раздражённо молвил:
- Неужели, так сложно нанять людей для ухода за территорией?

Вор перевёл свой взор на гигантский особняк, потёр руки и направился к входу. Освещение на территории отсутствует вот уже несколько дней, а это дарует широкую свободу действий. Взломщик заметил, что фактически все окна заколочены досками, лишь небольшие щелки пускают внутрь лунный свет. Лэйн бережно обошёл клумбы, чтобы не оставить следов, добрался до конца разбитой дорожки, миновал несколько ступеней лестницы и оказался около деревянной двери, на которой нарисован белый крест.

- Этот символ оставили судьи. Они не закончили поиски, а это редкость. Очевидно, Туран действительно был очень большой шишкой, - он расстегнул молнию на своей сумке, вынул пару отмычек и присел рядом с замком. - Дорогой Лэйн, очевидно, это будет самое простое обогащение. Куплю себе немножко хлеба и намажу на него ведро икры.

Немного терпения, знания и оточенные навыки. Прозвучало два щелчка, и замок открылся. Взломщик посмотрел по сторонам и спрятал отмычки. Ткань, закрывающая нижнюю часть лица, вздрогнула, выдавая широкую улыбку. А одна из досок, которой заколотили ближайшее окно, задрожала. Вор резко перевёл на неё свой взор, и всё прекратилось. Труха посыпалась вниз, а Лэйн прищурился и в течение короткого промежутка времени продолжал наблюдать, но ничего так и не произошло.

- Ветер, вроде, не настолько силён, чтобы тревожить эти доски, - он прислушался, а затем прошептал. - Тишина, гармония, прямо как на кладбище.

Внезапный и мощный поток воздуха чуть не стащил с него капюшон. Взломщик быстро сориентировался, открыл дверь и юркнул внутрь особняка.

- Меня так можно и с потрохами сдать, если кто-то будет поблизости, - произнёс вор и начал вертеть головой по сторонам.

Небольшой зал и пять проходов, ведущих в различные уголки владения Турана. Само помещение обставлено со вкусом. Висящее ружьё над входом и стенка с различными головами животных не даёт чёткого ответа о коллекционере. Был он искусным охотником или приобрёл всё это на чёрном рынке.
В центре располагается лакированный стол. На нём стоит красная ваза, покрытая трещинами, и валяются золотые ложки. В левой стороне находится шкафчик, наполненный небольшими мешочками с загадочным содержимым, а в правой чучело медведя. Вид у него свирепый, а стойка намекает о готовности к атаке.
Ветер с неистовой злобой постучал в дверь и окна, завыл, но затем прекратился. Наступила гробовая тишина.

- Ну что? Только я и барахло, которому нужен новый хозяин, - прошептал Лэйн, вытащил из-за пазухи скомканный мешок, развернул его и приблизился к столу. - Золотые ложки…. Как это необычно. Никогда раньше не ел золотой ложкой, пожалуй, одну оставлю, а все остальные продам, - он сгрёб все столовые приборы, закинул их в мешок и перевёл свой взор на чучело. - Извини, Миша, к сожалению, нам не по пути. Ты слишком громоздкий, а у меня нет постоянной прописки.

Вор обратил внимание на шкафчик с таинственными содержимым внутри, и приблизился к нему. Он открыл скрипящие дверцы и скорчил лицо из-за неприятного звука, а затем достал один из маленьких мешочков и развязал его.

- Порох? Он бы пригодился подрывнику из Бронлуса, но, к сожалению, домой я не собираюсь, - взломщик закинул ненужную вещь обратно и уставился на проход, располагающийся около главного входа.

Нечто сверкнуло вдалеке, и вор направился к следующему помещению. Подобно мотыльку, летящему на яркий свет, он миновал проход, но резко замер и выпучил глаза. Лэйн опустил голову и заметил натянутую проволоку, упирающуюся ему в ноги. Он медленно сделал несколько шагов назад, осмотрелся и присел на корточки.

- Ну, конечно. Без ловушки не обойтись, и, тем не менее, она слишком замысловатая, - он произнёс и заметил большое количество дырок в полу, располагающихся недалеко от проволоки. - Это напомнило мне человека мозаику. Молодой и невнимательный парень нарвался на ловушку, а потом его пытались собрать по кусочкам, чтобы выяснить, кем же он является.

Вор открыл свою сумку и достал кусачки. Резким движением руки он разорвал металлическую нить и в тоже мгновенье из дырок в полу вылетели многочисленные гвозди без шляпок. Заострёнными концами они впились в потолок, а некоторые смогли пробить пару деревянных досок насквозь. На втором этаже послышался звук битого стекла. Взломщик закрыл глаза и сморщил лицо, очевидно, недолюбливая подобный шум. Ветер вновь подозрительно завыл за окнами и начал ломиться внутрь, но безуспешно. Лэйн открыл веки и прислушался, но в очередной раз смог убедиться, что дом пустует.

- Ладно, будем надеяться, что такого больше не повторится, - молвил он и начал рассматривать помещение.

У стен располагаются стеклянные витрины со сверкающими доспехами внутри, а в середине комнаты расставлены столешницы. Они образуют несколько узких проходов и исполняют роль подставки для разнообразных украшений и кинжалов в чехлах.

- Вот это я понимаю! - обрадовался вор и медленно зашагал к приглянувшемуся ожерелью с большим красным камнем.

- Какая красота… - произнёс он, приблизился к столешнице, поднял драгоценность и принялся рассматривать её, - Просто чудесно. Эта радость сделает мою жизнь ещё слаще, - Лэйн спрятал украшение за пазуху и добавил: - Самое дорогое храним около сердца.

Оставшуюся добычу он начал складывать в мешок, периодически поглядывая на пол и на стены. Хозяин особняка мог спрятать ловушки где угодно. Но к счастью всё обошлось. Взломщик потратил совсем немного времени на сборы и вновь обратил внимание на доспехи. Лунный свет прорвался через тучи, и нечто засверкало в темноте.

- Интересно… - молвил вор и подошёл вплотную к витрине, - Похоже на маленькие изумруды. С помощью ножа их можно извлечь из металла, ну или, по крайней мере, можно попытаться.

Он сделал шаг назад, достал из кармана несколько железных шариков и с размаху метнул их. Застеклённый стенд пострадал в нескольких местах. Трещины стремительно расползлись и заполонили часть витрины. Лэйн прищурился и протянул руку вперёд. Слабый удар пальцем и стекло рухнуло вниз. Грохот разнёсся по всему особняку, а вор вновь на мгновенье зажмурился.

- Это, наверное, единственное ограбление, при котором я создаю столько шума, - произнёс он и приблизился к своей цели.

Ветер усилился и начал стучать по окнам ещё яростней. Взломщик бросил короткий взор на трясущиеся доски за окном и вытащил нож из сумки. Царапая доспехи, он принялся извлекать маленькие камешки. Стук за стуком, они сыпались вниз, а Лэйн продолжал заниматься своим любимым делом, мечтая о выручке за всё это добро.
Но его прервал странный шум, исходящий из предыдущего помещения. Вор медленно повернул голову к источнику и прислушался. Он смог разобрать приглушённо-хриплые звуки, которые становятся ближе с каждой секундой. Они периодически сменяются на сопение, издаваемое носом и сопровождаются скрежетом волочащихся по полу цепей. Не вникая в происходящее, Лэйн набрал полную жменю изумрудов, быстро спрятал нож и вновь уставился на комнату с охотничьими трофеями.
Около прохода появился источник звуков. Женская фигура в чёрных одеяниях остановилась и стала смотреть на выход из особняка. На её лодыжках виднеются кандалы и разорванные цепи, а пальцы на руках изогнуты.

- Я попал на маскарад? - с наивностью прошептал вор, а затем сглотнул слюну и бросил короткий взор назад. - Дверь… - молвил он, - Надеюсь, что она не заперта, на случай возникновения проблем.

Проход, ведущий вглубь особняка - единственный вариант для отхода, и взломщик это прекрасно понимает. Наблюдая за загадочной женщиной, он сделал шаг в сторону, но случайно наступил на осколки стекла. Чувство острого недовольства окутало его. Лэйн направил свой взор на проход и заметил, что фигура начала поворачиваться в его сторону. Её лицо выглядит усталым и заплаканным. На лбу несколько ужасных синяков и ссадин, кожа на щеках женщины обгоревшая, а на шее виднеется след от верёвки. Её стеклянные глаза уставились на незваного гостя. Вор глубоко вдохнул и посмотрел на фигуру, а она двинулась к нему на встречу и остановилась в проходе.

- Мадам… - понизив тон, произнёс взломщик с некой растерянностью, - Вечер добрый…. Или ночь….

Женщина услышала обращение и выпучила глаза. Её рот открылся и принял очень широкую неестественную форму, а из уст вырвался душераздирающий вопль. Лэйн дёрнулся от испуга, его зрачки расширились, а дыхание участилось. Рука, удерживающая изумруды задрожала и невольно раскрылась. Драгоценности посыпались на землю. Резкими и прерывающимися движениями призрак зашагал к своей цели, а вор крепко сжал мешок с награбленным и попятился назад. Его окутал леденящий душу ужас. Никогда прежде он не попадал в подобные ситуации и не знал, как с этим бороться.
Женщина издала ещё один неистовый и продолжительный крик. Её пальцы задёргались, а зрачки закатились. Некогда вызывающие подозрение хриплые звуки вновь распространились по всему помещению, но теперь они порождали неимоверный страх.
Взломщик быстро развернулся и бросился бежать. К счастью, дверь, ведущая в следующую комнату, была не заперта. Он оказался внутри и захлопнул её перед встревоженным духом. Его сердце бьётся с немыслимой скоростью, а руки не перестают дрожать. Призрак ухватился за ручку и начал её дёргать, а Лэйн упёрся всем своим телом в дверь, стараясь оградить себя от неизвестных последствий. После нескольких попыток дух затих, а вор быстро осмотрелся и оценил ситуацию.
Комната заполнена одеждой, некоторая испачкана кровью. Повсюду разбросана разнообразная ткань. Помимо этого, встречаются большие кучи вещей, а в противоположной от него стороне располагается дверь, ведущая дальше. Размышления взломщика прервало сопение. Он обернулся и увидел, как странный чёрным дым проникает в помещение сквозь замочную скважину.
Лэйн отошёл от двери, бросил короткий взор на гору окровавленного белья и одежды, а затем упал в неё и укутался с ног до головы, оставив лишь небольшую щелочку для наблюдения. Дым полностью перебрался в комнату и принял форму всё той же женщины. Она продолжила издавать хриплые звуки и прерывисто зашагала к следующей двери, посматривая по сторонам. Вор подождал немного, услышал звук открывающейся двери, а потом и удаляющееся сопение. Он вздохнул с облегчением и начал медленно выползать из своего укрытия.

- Наверное, нужно было послушать осведомителя, - прошептал взломщик, а затем дотронулся до своего носа. - Эти шмотки…. Источают трупную вонь…. Хорошо, что я не ел перед делом… - он тряхнул головой и окончательно выбрался.

Лэйн посмотрел  на проход в помещение с доспехами, а затем повернул голову в противоположную сторону, чтобы удостовериться в отсутствии призрака. Его веки задёргались, а по телу пробежали мурашки. Потревоженный дух стоит прямо перед ним и пялится ему в глаза. Женщина издала короткий хриплый звук и резким движением наклонила голову набок. Вор протянул ногу назад, чтобы отступить, а она издала истошный вопль. Страх сразил его наповал. Ноги подкосились, и он рухнул на спину. Внутри всё словно вывернулось наизнанку, а глаза расширились. На размышления нет времени. Мысли не могут собраться в кучу. Вопрос выживания превыше всего.
Не поворачиваясь, взломщик пополз назад, а призрак перекосил своё ужасающее лицо и направился к своей жертве. Лэйн смог найти мельчайшие остатки своего рассудка, быстро поднялся и бросился бежать. Дух завопил ему вслед и ускорился, но дверь в очередной раз захлопнулась перед его лицом. Вор стремительно пронёсся мимо доспехов, уже не обращая внимания на оставшиеся драгоценности. Он подбежал к главному выходу и ухватился за ручку, но дверь не поддалась. Словно некто её запер, и весь труд был напрасен. Взломщик услышал хрипоту и мельком взглянул на открывающуюся дверь.

- Что же это за чертовщина? Новый взлом займёт время, которого у меня нет! - с отчаянием молвил он и заметил возможный путь к спасению. - Возможно, ещё не всё потеряно!

Вор подбежал к заколоченному окну, располагающемуся рядом с дверью. Он не стал долго думать. Стремительный удар пришёлся по стеклу. Оно разбилось и посыпалось вниз. Очередной грохот распространился по особняку, а Лэйн сначала толкнул несколько досок, а затем принялся яростно по ним бить, но результата это не принесло. Кто-то постарался на славу, орудуя молотком в своё время. Преграда даже не сдвинулась, гвозди, что её удерживают, сидят как влитые, а дух, тем временем, приближается.
Взломщик оставил тщетные попытки и юркнул в один из неизведанных проходов. Перед его напуганным взором предстало помещение, заполненное разнообразными картинами. Жестокости, отражённой на каждом полотне, не было предела. Сцены убийств, насилия и просто чудовищные вещи.

- Коллекционер…. Да ты больной на всю голову… - произнёс он, заметил в противоположной части комнаты винтовую лестницу, ведущую наверх, и ринулся к ней.

Минуя, большое количество ступенек, с немыслимой скоростью, вор, наконец, попал на второй этаж этого безумного особняка. Встревоженный дух остался где-то позади и затих. Внимание взломщика сразу же привлекла обстановка в комнате. Одна единственная кровать со следами крови и красная надпись на стене.

- Умри, тварь! - гласила она.

Лэйн увидел несколько проходов, выбрал один из них и забежал в очередную комнату. Её интерьер не сильно отличался от предыдущего помещения. Снова кровать, но с распоротым матрасом, сломанная тумбочка и три разных двери, что ведут в неизвестном направлении. Он обратил свой взор на новую надпись.

- Извращенец! Убийца! Подонок! - эти слова были написаны кровью, но кем именно, оставалось загадкой.

- Пришёл подзаработать, называется.... Главное, не шуметь, очередную игру в салочки я не переживу. Либо сердце разорвётся, либо я сойду с ума, - прошептал вор.
- Нет! Пожалуйста! Не надо! - послышался женский голос, исходящий из-за двери, что находится около лестницы.
- Заткни свой мерзкий рот! Тебя всё равно никто не услышит! - закричал мужчина.
- Отлично, просто отлично… - понизил тон Лэйн.
- Мистер коллекционер! Умоляю вас! Не делайте этого! - заревела женщина.
- Коллекционер? - удивился взломщик. - Смерть Турана, шум в особняке, а теперь это? Какого чёрта тут вообще происходит?

Вор приблизился к двери и заметил, что замочная скважина отсутствует, а на её месте располагается небольшая дыра. Он присел и через неё начал всматриваться внутрь помещения.

- Я сделаю всё! Только не убивайте меня! Пожалуйста! Одумайтесь! - прокричала молодая женщина.

Её тело связано верёвками, а сама жертва лежит на грязной кровати. Рядом с ней стоит низкорослый и толстый мужчина. В руках он удерживает серп и периодически любуется им.

- Одуматься? - поинтересовался он и улыбнулся.
- Я ничего плохого вам не сделала! За что вы так со мной? - вскрикнула женщина.
- Пустая трата времени, просто заткнись! - изрёк мужчина и направился к своей пленнице.

Она начала орать, а взломщик зажмурил глаза и отвёл голову в сторону, как только коллекционер занёс серп над своей жертвой. Предсмертный вопль разнёсся по особняку, а затем наступила тишина. Лэйн немного подождал и вновь прислонился к дыре. Его взору предстал силуэт Турана, стоящий рядом с выходом из комнаты. От испуга вор отпрыгнул назад. Его ноги подкосились, и тело рухнуло на пол. Грохот, исходящий от мешка с награбленным, разнёсся по помещению.

- Что ты пытаешься тут увидеть? А? Незваный гость! Ты тоже решил пополнить мою коллекцию? - повысил тон мужчина.

Дыхание взломщика участилось, а руки задрожали. Внезапно дверь, за которой скрывался Туран, открылась, но там никого не оказалось. Лишь новые надписи с угрозами на стенах и серп, покрытый засохшей кровью, лежит на полу.
Лэйн перевёл дыхание, встал в полный рост и отряхнулся, а затем услышал многочисленные хриплые звуки. Из прохода, что позволил незваному гостю сюда попасть, повалили призраки умерших. В комнате убийства женщины, так же промелькнули странные фигуры, а затем оттуда послышались звуки.
Мужчины и женщины, старые и молодые…. Духи начали медленно заполнять свободное пространство. Вор попятился в сторону двух неизведанных дверей. Его зрачки заметались из стороны в сторону, по возможности разглядывая каждого призрака. Их изувеченные и мерзкие тела покрыты многочисленными порезами, ожогами и ссадинами. Отсутствующие части тела наталкивают на мысли о безумии коллекционера.
Взломщик приблизился к одной из дверей, открыл её и моментально оказался внутри. Впереди виднеется несколько проходов. Он обратил внимание на новых призраков в стороне и побежал дальше. Завывание, зловещая хрипота и душераздирающие вопли наступают ему на пятки. Пустые комнаты остаются позади с немыслимой скоростью…. И вот минуя третью, он оказался в тупике.

- Восхитительно, - произнёс Лэйн с отчаянием в голосе, а затем повысил тон: - Ну и что мне теперь делать?

Кромешная тьма, обитающая в этой комнате, скрывает от взора многочисленные вещи и общий интерьер. В углу стоит еле видное раздробленное кресло, а рядом валяются детские игрушки. Гул и хрипота с каждой секундой становятся всё ближе и ближе.

- В такой момент тюремные кандалы кажутся не таким уж и плохим вариантом, - он повернулся к входу в помещение и уставился на приближающихся призраков.

Многочисленные духи добрались до последней комнаты и принялись проникать внутрь. Самым первым оказался молодой мужчина с вмятинами на лбу. Его сломанная челюсть качается из стороны в сторону, а правая кисть руки отсутствует. Он издал истошный звук и, поддергиваясь, направился к незваному гостю. Взломщик бросил на него короткий взор, посмотрел на мешок с награбленным и опустил голову. Надеясь на то, что его ожидает просто смерть, он смирился и постарался выглядеть достойно. Но затем в помещение ворвался лунный свет. На короткий промежуток времени тучи открыли светило.

- Слишком много света… - удивился вор и посмотрел на его источник.

В его глазах засияла надежда. Недалеко от него располагается окно не забитое досками, которое Лэйн не заметил сразу. Встрепенувшись, он сорвался с места по направлению к своему спасению, но был тут же остановлен. Призрак со сломанной челюстью ухватился за мешок с драгоценностями своей единственной кистью.

- Ну, нет! Прочь от моих побрякушек! - заорал взломщик.

Удерживая мешок своими скрюченными пальцами, дух продолжал приближаться к жертве. Остальные призраки тоже двигались к незваному гостю, а вор никак не хотел расставаться со своим добром. В последний момент, когда, казалось бы, что всё потеряно, Лэйн разжал пальцы, увернулся от мёртвой хватки и бросился к окну. Он подбежал на достаточное расстояние, прыгнул, разбил стекло своим телом и вылетел на задний двор. Рухнув на железный навес, взломщик вскрикнул и покатился вниз. Его тело подобно тряпичной кукле упало на землю. Он вздрогнул и скорчил лицо от боли, но вопль призрака, от которого всё тело пронизывает страхом, заставил его быстро встать. Вор схватился за своё плечо и, похрамывая, направился к тайному проходу, располагающемуся среди колючих зарослей. Несмотря на полученные повреждения, он быстро обошёл особняк и добрался до дыры в ограждении. Преследователей не было. Духи затихли, и ночь продолжилась, как ни в чём не бывало. Лэйн покинул территорию особняка Триумфа и стремительно направился в город. Оказавшись внутри, он миновал несколько проулков и остановился около здания. Спина невольно прижалась к стене, а тело начало опускаться вниз. Его окутало долгожданное облегчение.

- Немыслимо…. Такое, да в мемуары. Газетчики бы обрадовались. А мысли? Столько глупостей в голову приходит, кандалы мне ни к чему, - он усмехнулся, но боль в плече дала о себе знать.

Лэйн потрогал место ушиба, а затем провёл рукой по груди и нахмурился.

- Точно! Я совсем забыл, - молвил он и запустил руку за пазуху.

Мгновенье спустя на его ладони красовалось ожерелье с большим красным камнем. Вор перевёл свой взгляд на звёздное небо, вздохнул и принялся рассматривать чудесный трофей.

- Ну, хоть что-то… - радостным голосом произнёс взломщик. - Оставлю его на память, несмотря на то, что такое забыть абсолютно невозможно. А на лечение придётся потратиться из своего кармана, но ничего страшного. Щедрые горожане смогут покрыть мои расходы.

Он сжал драгоценность и медленно встал в полный рост. Его взор устремился на городскую площадь, что виднеется вдалеке. Лэйн дотронулся до своего лба, протёр его и оглянулся. Леденящий душу ужас вновь окутал всё его тело, глаза округлились, а ноги подкосились. Рядом с ним стоит тот самый первый призрак, которого он увидел в особняке Триумфа. На её шею надето украденное ожерелье с красным камнем, но предстало оно в качестве воспоминания и не имеет твердой формы.
Их взгляды встретились, и женщина поднесла свою голову почти вплотную к лицу вора. Призрак неестественно изогнул шею и захрипел. А затем по улицам города пронёсся продолжительный и отчаянный женский вопль….